液压传动是流体（包括液体和气体）传动的一种，是利用液体传递压力的一个系统，液体通常是液压油。本文从中学物理和专业物理两个角度谈谈什么是液压传动，包括原理、构造和组成等。

第一，从中学物理角度来说，液压传动的基本原理就是帕斯卡定律。

帕斯卡定律告诉我们：不可压缩的静止流体中任一点受外力产生的压力增值后，此压力增值能够瞬时间传至静止流体中的各点。即作用在密闭容器内静止液体某个方向上的压力，能够大小不变的传递到液体内的所有部分，液体内各点的压力在所有方向上都相等。

由于单位面积上的压力就叫压强，且压力总是垂直作用于液体内的任意表面，所以，帕斯卡定律又可以这样表达：在密闭容器内，加在静止液体上的压强能够大小不变的同时传到液体内部各点，液体内各点的压强在所有的方向上都相等。帕斯卡定律又称静压传递原理，它是流体静力学中的一条重要定律。

为了准确描述帕斯卡定律，以下图为例详细说明一下。

根据帕斯卡定律，在如图系统中的一个活塞（S1）上施加一定大小的压强，必在另一个活塞上产生相同的压强增量。如果两个活塞处于同一水平线上，其压强必然相等，即P1=P2。根据压强公式有：F1/S1=F2/S2，变形为：F1/F2=S1/S2。

如果一个活塞的面积（S2）是另一个活塞的面积（S1）的15倍，那么，作用于另一个活塞（S1）上的力是一个活塞（S2）的15倍。

人们利用这个原理设计并制造了液压驱动装置，即流体机械。

第二，从专业物理角度来看，液压传动是一项液体传动技术，在工农业生产中有着广泛的应用。

根据静压力平衡方程：p=p0+ρgh，当外加压强p0发生变化时，密闭容器内静止状态的液体，任一点的压强均发生同样大小的变化，并由液体向各个方向传递。若在小活塞上施加较小力，可在大活塞上产生较大的力。

工作原理：在液压系统中，电动机带动液压泵从油箱吸油，液压泵将机械能（动力源）转化为液体的压力能，通过压力能的变化实现能量的传递，通过各种控制阀和管路把液体压力能又转换为机械能，驱动机构工作，实现直线往复运动和回转运动。其中液体一般为矿物油，液压油缸是主要部件。

为了达到某种目的，人们把各种液压元件组合成为一个液压回路，许多液压回路连接在一起就构成了液压传动系统，实现传递压力、速度、能量、有效控制等。基本回路分为压力控制回路、速度控制回路和方向控制回路。

液压传动系统的主要组成：电动机、油泵（如柱塞泵、叶片泵、齿轮泵、螺杆泵）、工作阀（如溢流阀、换向阀、单向阀、充液阀等）、油缸、活塞，活塞把油缸分成两个腔，一个腔内充油。辅助装置有油箱、热交换器、蓄能器、滤油器、管件等，主要是维护系统的动态性能，对稳定性能、工作寿命、噪声有直接影响。

液压传动应用非常广泛，如机床、建筑机械、农业机械、汽车、提升装置、防洪闸门、发电厂涡轮机调速装置、船头门、测量浮标、火炮的操纵装置、飞机起落架收放装置等。